Toda esta movimentação em torno da gripe suína me fez lembrar de um livros mais legais que eu li nos últimos tempos, chama-se O Ponto de Desequilíbrio, de Malcom Gladwell (Editora Rocco). A idéia central é muito interessante: quando falamos em epidemias e contágio, pensamos imediatamente em doenças. Mas uma epidemia pode ser compreendia em um sentido muito mais amplo. Novas tendências dda moda, as ondas de criminalidade, livros desconhecidos que se tornam best-sellers, o fenômeno da propaganda boca a boca ou qualquer mudança misteriosa que marque o dia-a-dia podem ser consideradas epidemias. Idéias, produtos, mensagens e comportamentos se espalham como vírus. Assim como uma única pessoa infectada pode dar início a uma epidemia de gripe, também caloteiros e pichadores incentivam ondas de crimes no metrô, ou um cliente satisfeito enche as mesas vazias de um restaurante. Estas são as epidemias sociais, e o momento em que são desencadeadas, quando atigem sua massa crítica, é o ponto de desequilíbrio. O livro traça uma relação entre o hábito de fumar, os programas infantis de televisão, o início da Revolução Americana, entre vários exemplos, em busca de pistas sobre como as idéias se tornam contagiantes